Jan 19, 2026

특허침해, 침해 책임의 범위와 방어 전략 완벽 가이드

특허침해는 타인의 특허권을 허락 없이 사용하여 발생하는 법적 분쟁입니다. 이 글에서는 특허침해가 발생했을 때 부과되는 침해 책임의 종류와 범위, 그리고 효과적인 대응 방안에 대해 상세히 알아보겠습니다. 특허 분쟁은 기업의 존폐를 좌우할 만큼 중요한 문제이니 꼼꼼히 살펴보세요.

특허침해의 개념과 유형

특허침해란 특허권자의 동의 없이 특허 발명을 실시하는 행위를 말해요. 특허법에서는 특허권자에게 특허발명을 독점적으로 실시할 수 있는 권리를 부여하고 있기 때문에, 권한 없이 특허를 사용하면 침해 책임이 발생합니다.

특허침해는 크게 다음과 같이 구분할 수 있어요:

직접침해: 특허 청구항에 기재된 모든 구성요소를 그대로 실시하는 경우
간접침해: 특허발명의 생산에만 사용되는 물건을 생산·양도하거나, 방법 특허를 실시하기 위한 전용 장치를 제공하는 경우
균등침해: 특허 청구항의 일부 구성요소가 다르지만 실질적으로 동일한 기능을 하는 경우

특허침해를 인정받기 위해서는 자신의 특허가 유효해야 하고, 상대방이 그 특허의 보호범위 내에서 무단으로 실시했음을 증명해야 해요. 기술 분야에 따라 침해 판단이 복잡해질 수 있어 전문가의 도움이 필요한 경우가 많습니다.

특허침해 판단 기준과 침해 책임의 성립

특허침해를 판단할 때는 '청구항 해석'이 핵심이에요. 청구항은 특허의 보호범위를 정의하는 가장 중요한 부분으로, 이를 기준으로 침해 여부를 판단합니다.

침해 판단의 주요 절차는 다음과 같아요:

특허 청구항의 구성요소를 분석
침해 의심 제품/방법의 구성요소 분석
양자를 대비하여 모든 구성요소가 포함되는지 확인

침해 책임이 성립하려면 다음 요건이 충족되어야 합니다:

유효한 특허권의 존재
특허 청구범위 내 무단 실시
고의 또는 과실의 존재 (민사 책임의 경우)
특허권자에게 손해 발생

실제 사례를 보면, 제약회사 A가 보유한 약물 전달 시스템 특허를 경쟁사 B가 유사하게 사용했을 때, 법원은 주요 작동 원리와 효과가 실질적으로 동일하다고 판단하여 균등침해를 인정한 바 있어요. 이처럼 특허침해는 문언적 동일성뿐 아니라 실질적 동일성도 중요한 판단 기준이 됩니다.

특허침해 시 발생하는 법적 책임

특허침해가 인정되면 침해자에게는 다양한 법적 책임이 부과됩니다. 이는 민사적 책임과 형사적 책임으로 나눌 수 있어요.

1. 민사적 침해 책임

침해금지청구: 특허권자는 현재 이루어지고 있는 침해행위의 중단 및 향후 발생할 수 있는 침해에 대한 예방을 청구할 수 있어요.
손해배상청구: 특허침해로 인해 발생한 특허권자의 손실에 대한 배상을 요구할 수 있습니다. 손해액 산정 방법은 다음과 같이 다양해요:
- 특허권자의 일실이익
- 침해자가 얻은 이익
- 합리적인 실시료
- 법원이 정하는 상당한 금액
부당이득반환청구: 침해자가 특허를 무단으로 사용함으로써 얻은 이익의 반환을 요구할 수 있어요.

2. 형사적 침해 책임

특허법 제225조에 따라 특허권 또는 전용실시권을 침해한 자는 7년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금에 처해질 수 있어요. 형사책임을 묻기 위해서는 특허권자의 고소가 필요한 친고죄입니다.

특히 최근 판례를 보면 침해 책임의 범위가 확대되는 추세입니다. 단순히 제품 판매를 중단하는 것뿐만 아니라, 재고품 폐기, 금형 파기, 그리고 경우에 따라서는 삼배배상까지 인정되고 있어요. 2019년 특허법 개정으로 고의적 침해에 대해 손해액의 3배까지 배상하는 '3배 배상제도'가 도입된 것도 주목할 만한 변화입니다.

가까운 로펌 찾기 법률상담 신청하기

특허침해 소송의 진행 절차

특허침해 소송은 일반 민사소송과는 다른 특수성을 가지고 있어요. 기술적 전문성이 요구되며, 소송 기간도 상대적으로 길어질 수 있습니다.

침해소송의 주요 진행 절차는 다음과 같아요:

소장 제출: 특허권자가 침해 사실과 손해액을 기재한 소장을 법원에 제출합니다.
답변서 제출: 피고(침해자)는 침해 혐의에 대한 답변서를 제출합니다.
변론준비: 양측은 각자의 주장과 증거를 정리합니다.
변론기일: 법정에서 양측의 주장을 듣고 증거를 검토합니다.
감정 및 기술설명회: 필요시 법원은 전문가 감정이나 기술설명회를 진행합니다.
판결: 법원은 침해 여부와 손해액을 결정합니다.
항소 및 상고: 판결에 불복하는 경우 상급법원에 항소할 수 있습니다.

특허침해 소송에서는 침해 여부뿐만 아니라, 특허의 유효성도 함께 다퉈질 수 있어요. 피고는 종종 원고의 특허가 무효라고 주장하는 '무효항변'을 제기합니다. 이때는 특허심판원에 별도의 무효심판을 청구하는 경우도 많습니다.

실제로 한 중소기업이 대기업을 상대로 특허침해 소송을 제기했던 사례에서, 소송이 3년 넘게 진행되면서 특허권자는 상당한 법률 비용과 시간을 투자해야 했어요. 하지만 결국 특허침해가 인정되어 수십억 원의 배상금을 받게 되었죠. 이처럼 특허침해 소송은 길고 복잡하지만, 정당한 권리 보호를 위해 중요한 수단입니다.

특허침해 분쟁 대응 전략

특허침해 분쟁은 기업 경영에 큰 리스크가 될 수 있습니다. 이런 분쟁에 효과적으로 대응하기 위한 전략을 알아보겠습니다.

1. 특허권자 입장에서의 대응 전략

침해 모니터링: 시장을 정기적으로 모니터링하여 침해 제품이나 서비스를 조기에 발견해야 해요.
증거 확보: 침해 사실을 입증할 수 있는 제품 구매, 카탈로그, 웹사이트 캡쳐 등의 증거를 확보합니다.
경고장 발송: 소송 전에 침해자에게 침해 사실을 알리고 중단을 요구하는 경고장을 발송할 수 있어요.
협상 시도: 라이선스 계약이나 기타 비즈니스 협력 방안을 제안하여 분쟁을 해결할 수 있습니다.
소송 전략 수립: 소송이 불가피한 경우, 관할 법원 선택, 청구 범위 설정 등 전략적 접근이 필요해요.

2. 침해 의심자 입장에서의 방어 전략

비침해 주장: 자사 제품이 특허 청구항의 모든 구성요소를 포함하지 않는다는 점을 입증합니다.
무효 항변: 해당 특허가 신규성이나 진보성 부족 등의 이유로 무효라고 주장할 수 있어요.
회피 설계: 제품을 수정하여 특허의 보호범위를 피해갈 수 있는 방안을 모색합니다.
선사용권 주장: 특허 출원 전부터 해당 기술을 사용하고 있었다면 선사용권을 주장할 수 있어요.
라이선스 협상: 특허권자와 합리적인 라이선스 조건을 협상하는 것도 하나의 방법입니다.

실제 상담 사례를 보면, 많은 중소기업들이 특허침해 경고장을 받고 당황하는 경우가 많아요. 이때 가장 중요한 것은 침착하게 대응하는 것입니다. 한 전자제품 제조업체는 특허침해 경고를 받자마자 변호사와 협력하여 해당 특허의 무효 가능성을 검토했고, 실제로 그 특허의 일부 청구항이 선행기술에 의해 무효화될 수 있음을 발견했어요. 이를 근거로 특허권자와 협상을 진행하여 합리적인 조건으로 분쟁을 해결할 수 있었습니다.

자주 묻는 질문

Q: 특허침해 여부를 스스로 판단할 수 있나요?

A: 특허침해 판단은 기술적, 법적 전문성이 모두 필요한 복잡한 작업이에요. 특허 명세서의 해석, 침해 판단 기준의 적용 등에 전문 지식이 요구되므로 변리사나 변호사의 도움을 받는 것이 안전합니다. 특히 침해 책임이 크게 부과될 수 있는 사안에서는 전문가 자문이 필수적이에요.

Q: 침해 경고장을 받았을 때 대응 방법은 무엇인가요?

A: 경고장을 무시하지 말고 즉시 관련 증거를 보존하세요. 특허 전문 변호사와 상담하여 해당 특허의 유효성, 자사 제품의 침해 가능성 등을 검토해야 해요. 필요하다면 변호사를 통해 답변서를 준비하고, 협상 전략이나 방어 방안을 모색하는 것이 중요합니다. 경고장에 대응하지 않으면 고의침해로 인정될 가능성이 높아질 수 있어요.

Q: 특허침해 소송에서 손해배상액은 어떻게 산정되나요?

A: 특허법은 다양한 손해배상액 산정 방법을 제공하고 있어요. 일반적으로 ①특허권자의 일실이익, ②침해자가 얻은 이익, ③통상적인 실시료 기준 등을 사용합니다. 최근에는 특허법 제128조 개정으로 침해자의 생산능력을 초과하는 부분에 대해서도 실시료 상당액을 청구할 수 있게 되었고, 고의적 침해의 경우 3배까지 배상액이 증액될 수 있어 침해 책임이 더욱 강화되었습니다.

특허침해와 침해 책임은 현대 비즈니스 환경에서 매우 중요한 법적 이슈입니다. 자신의 권리를 보호하거나, 타인의 권리를 존중하기 위해서는 특허 관련 지식과 적절한 대응 전략이 필수적이에요. 특허 분쟁이 발생했거나 우려된다면, 전문가와 법률상담하여 최적의 방안을 찾아보세요. 오늘 다룬 내용이 여러분의 특허 관련 문제 해결에 도움이 되길 바랍니다.